家中孩子如果非常喜欢吃炸鸡,加上习惯性晚睡,家长要注意可能会诱发孩子性早熟!8岁国小三年级的小美(化名),求诊时胸部已有些微发育,身高130公分,体重35公斤,身材并不高,却有性早熟的迹象,问诊后发现,平日小美喜欢吃炸鸡,尤其炸得酥酥的鸡皮是她的最爱,最近一年晚上又晚睡,加上经常将山药视为日常菜肴,在饮食不利加上环境因素,胸部已有发育、呈现性早熟征兆。
身高145公分,体重已重达58公斤的国小四年级女童小莉,体型较大,近来有性早熟现象。她从小胃口特别大,尤其是喜欢吃肉类,家长也不会刻意限制食量。由于家长平常工作忙,所以她常自己买速食、便当或是炒饭当晚餐,也以市售饮料或调味乳当开水喝。这个暑假竟然月经来了,才令妈妈紧张、担心小莉长不高。经儿科医师检查发现,小莉除了有过重、性早熟特征,颈部并有色素沉积之「黑色棘皮症」,血中血脂浓度也过高、胰岛素增加(代表糖类代谢出现问题有演变成糖尿病倾向),骨龄亦超出实际年龄2年以上,医师施予抑制性早熟的针剂并安排营养谘询及饮食控制、建议多运动,希望还能有长高空间。
国泰综合医院小儿科侯家玮主任表示,台湾女童平均初经年龄约为12.35岁(国小六年级至国一),男童开始青春期是14.5岁(约国中二年级),若女童8岁时乳头正下方出现乳核小硬块(有些少女甚至月经来潮);男童9岁出现变声并出现喉结及睾丸变大的第二性征出现,就是性早熟。
性早熟的原因包括生理性家族体质或遗传因素,某些家族小女生可能在7、8岁即开始有性征发展,此时身材虽较高大,但因生长板太早骨化融合,也使长高的期间提早结束最后长不高。
导致性早熟的病理性因素则包括神经性因素:因脑部肿瘤、脑炎或脑性麻痹,使一系列调控性功能发展的系统提早发动,而有周期性释出大量性腺激素或女性荷尔蒙,而造成月经或性早熟。还有生殖腺肿瘤(睾丸或卵巢)或肾上腺增生症:分泌过量的性荷尔蒙。以及暂时性或后天性:例如肥胖(胖女童易性早熟、胖男童则易性晚熟)、提早接触爱情文艺等偶像剧或小说、过度食用鸡皮鸡屁股、误用掺有女性荷尔蒙的化妆品。像前述的小美,除了饮食不当造成外,也因为习惯晚睡,进而刺激大脑下视丘的促进性征发展荷尔蒙的分泌而且又晚睡,造成性早熟、长不高,身为父母不可轻忽。