過去有許多關於孕婦對胎兒健康影響的研究,包括孕婦飲酒、吸菸,甚至吃薯條都會對媽媽本身或小孩造成不小的傷害;而美國也有1項研究發現,孕婦體重過重,對於小孩的智商也會造成減分效果,準媽媽們不得不慎。
由美國俄亥俄州立大學(Ohio State University)進行的研究,並發表於「 孕產婦和兒童保健期刊」(Maternal and Child Health Journal);研究人員分析3412名5~7歲的幼兒,以「皮博迪個人成就測驗」(Peabody Individual Achievement Test)數學及閱讀題來測試孩童的認知能力。此外,也記錄了母親的身體質量指數(BMI);有一半以上孕婦體重在正常範圍內,但有9.6%體重超標,BMI值超過30。
測驗結果平均分數為106.1,但肥胖孕婦的小孩所獲得的分數僅99.9,平均低於其他人3分左右。研究主筆者帕梅拉(Pamela Salsberry)教授指出,此項研究結果或許將有助於讓女性肥胖率下降,特別是已屆生育年齡、想要小孩的女性。此外數據分析也發現,家庭平均收入、父母教育程度、懷孕期間也會影響到孩子的測驗分數;且第一胎的孩子或是女孩童,表現也較佳。
孕婦該注意的不只身材不能過胖,吃的也要很小心。英國研究曾發現,女性在懷孕初期(頭3個月)飲酒的話,胎兒出生後智商也會降低;而若是在懷孕期間吃含有丙烯酰胺的食物如炸薯條、烤麵包等,丙烯酰胺會通過胎盤進入到胎兒體內,進而影響胎兒的生長,傷害等同吸菸。