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“三岁看大”不只是经验谈，而是受到愈来愈多的科学证据支持。大脑的最初定型就是三岁，有些人甚至将其定义为怀孕四十周加孕前三个月，再加上婴幼儿两岁，总共约一千天。

脑部和人体大部分器官不同，它不是同质性器官及由很多的脑区共同组成，而是每个脑区都有独特的发育，并在怀孕三十二周时快速生长。以负责记忆、辨别的海马区来说，持续发展至出生后十八个月；神经传导物质系统持续发展至三岁；注意力及多任务处理的前额叶皮层持续发展至出生后六个月；保护及支持神经元的髓鞘发展至两岁。

发育中的脑部比老化的脑部更容易被影响，但也有更大的可塑性及复原能力。所谓的脑力发展关键时期，指的是环境因素会引起不良后果，一般为不可逆；脑力发展敏感时期，则是指接受介入，可以改善。

脑部发展会影响学习发展、身心健康，三大注意方向为：

• 减少不当的外来刺激所造成的不良影响。

• 有良好的经济、社会支持度及安全保护。

• 充足的营养(孕期的营养、乳源〈母乳／配方奶〉、副食品)。

不论是孕期或产后，感染、发炎都会影响营养的吸收和分配。怀孕期间，非营养因素如高血压、糖尿病及压力，也会影响胎儿脑部的营养。