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临床发现，许多乳癌患者切除淋巴结后，认为伤口好了、手臂关节活动度也都正常，常忽略做手部运动及淋巴水肿预防照顾，导致出现关节僵硬、淋巴水肿等问题，严重者甚至整条手臂肿到无法举起，也无法拿东西。

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台湾和信治癌中心医院复健科、职能治疗师简毓芬指出，手臂“淋巴水肿”对乳癌手术后的人来说，是个恼人的问题，发生率从2%至7%不等。当开刀侧的淋巴结被手术摘除，或淋巴回流系统的任一环节有缺失，或局部有感染时，身体没有办法有效而快速的使淋巴液回流，造成淋巴液堆积在组织间隙里面，就产生肿胀的现象。

手臂淋巴水肿　复健新观念

要如何预防淋巴水肿呢？基本观念：要先了解“自己”是否是淋巴水肿的高危险群。乳癌术后发生淋巴水肿的相关危险因素包括：淋巴结摘除的范围及数目较多者、有接受放射线治疗，以及某些化疗药物副作用、手术后伤口愈合较慢，或积液持续时间较久、感染(如蜂窝性组织炎、严重皮肤炎)，甚至局部肿瘤复发，直接影响淋巴回流等。

一旦发现有肿胀问题时，请咨询复健科，由医生及复健治疗师协助退肿、规划健康新生活、改善生活品质。淋巴水肿的治疗，目前采欧美盛行的“整合性退肿治疗”，包括：个别化淋巴水肿生活预防卫教、皮肤指甲照顾、徒手淋巴引流、退肿性运动加及加压治疗，由受过训练的淋巴水肿治疗师执行。