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在疼痛科門診中，下背痛、骨刺，以及坐骨神經痛是常見病灶。這種症狀，一般醫師會以止痛消炎藥或肌肉鬆弛劑來舒緩症狀，當藥物治療無效時，即會施以手術治療。不過，目前有另一種簡單有效的治療選擇，那就是採用「硬脊膜外腔藥物注射」治療，能緩解民眾下背病痛。

下背痛是常見且經常持續的一種疼痛，每個人一生中有65%至80%的發生機率。

屏東醫院疼痛科最近曾收治1名60歲中年男性，長期有下背痛的問題，只要天氣變化或是工作較久，下背痛的問題就會發作；不僅發生頻率增加，甚至疼痛的情形會沿著臀部延伸到下肢坐骨神經，經檢查，才知道是腰椎退化（俗稱骨刺）與椎間盤突出壓迫到神經。

患者經過吃藥與牽引復健後，症狀雖有些許改善，但患者擔心長期吃藥會增加肝腎的負擔，於是接受硬脊膜外腔注射，注射時幾乎沒有什麼疼痛，且治療後馬上就可以回家。治療後，馬上就覺得下背痛與坐骨神經痛的情形緩解許多，恢復正常生活。

屏東醫院疼痛科麻醉醫師彭之翔指出，硬脊膜外腔藥物注射的原理，就是將抗發炎藥物混合少量麻醉劑，注入硬脊膜外腔到達神經周圍，以降低神經發炎反應，因此，可以達到解除下背痛或坐骨神經痛的目的。

儘管硬脊膜外腔注射的效果及機轉尚未完全被了解，但此治療方式已被認為是一有效且安全的方法。在先進國家中，硬脊膜外腔注射是醫師用以處理脊椎疼痛與坐骨神經痛很重要的治療工具，往往在進行手術前，會先考慮是否施行硬脊膜外腔注射就可以解決病患的問題。

硬脊膜外腔注射　半身麻醉不需住院

這治療方法於西元1952年即存在，根據美國保險公司統計每年有900萬人次接受此治療，硬脊膜外腔注射是一般所謂半身麻醉的一種技術，只要採取門診約診方式進行，不需要住院。

施行的過程只需要病患側臥，經過背部皮膚消毒與局部麻醉，將藥物注射到所需要的硬脊膜外腔，真正注射的時間通常只要5到10分鐘，通常在注射之後，會讓病患稍事休息15至30分鐘後即可返家。

硬脊膜外腔注射　適應症有多種

硬脊膜外腔注射適應對象包括：椎間盤突出所造成的神經痛、脊椎退化（骨刺）或椎間盤退化性疾病所引起的急慢性下背痛及坐骨神經痛、椎環纖維撕裂造成的下背痛，尤其脊椎手術後神經痛未改善甚至加劇者。

至於硬脊膜外腔藥物注射的效果，絕大多數病患在注射後不會有不適感，但有些病患可能在注射後暫時會有腳麻的情形，通常在1小時內就會緩解。而背痛或坐骨神經痛通常可以在硬脊膜外腔注射後馬上逐漸獲得改善。

硬脊膜外腔注射　緩解疼痛安全性高

硬脊膜外腔注射解除疼痛的效果，一般可以維持數個月至1年，也有些病患可以獲得長期的疼痛緩解。若因臨床症狀的需要，一般建議可以在1年內進行3次重覆注射。

整體來說，硬脊膜外腔注射屬於安全治療，僅有極少數的併發症，諸如暫時性頭痛、注射部位感染等等，因此除了患有感染或出血性體質的患者外，大部份病人都可以接受硬脊膜外腔注射，不過，必須自費，全民健保尚未有給付。