居住台南市的1名40岁女教师,长期饱受干燥症及下背痛所苦,甚至左下肢有轻微肌肉萎缩症状,必须用轮椅代步,虽用西医药物控制,但效果仍不彰,后决定利用中药搭配针灸,连续3个月治疗,不仅改善下背痛情形,更可以自行走路而摆脱苦痛。
收治这名病患的台南新楼医院中医科卢汉霖中医生表示,干燥症是一种慢性疾病,又称为“修格连氏症候群”,是一种自体免疫疾病,在台湾患者常是55到75岁间的中高龄,女性较多,女男病例比约10比1。特点为自身的免疫系统攻击自身的泪腺和唾液腺,导致这些腺体持续的发炎最后使泪液和唾液分泌减少,而形成干燥性角膜结膜炎和口腔干燥。
自体免疫疾病 易有并发症
除了泪腺和唾液腺之外,身体其他腺体也可能会受到侵犯,使得皮肤、头发、气管和阴道变得干燥。由于干燥症可能与其他自体免疫疾病同时存在,常见的并发症有肾脏损害、肺纤维化、肝脏损害、淋巴增生与神经系统的损害等,民众千万不可轻忽。
临床也发现,有些干燥症会同时出现其他免疫系统失调疾病,例如类风湿性关节炎、全身性红斑狼疮。卢汉霖医生强调,干燥症候群病程虽长,但预后尚好。现代医学对于干燥症候群确切的病因尚不清楚,一般认为与遗传及病毒感染关系密切。