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生长激素是由脑下垂体所分泌的，生长激素会直接的对身体的各个组织与器官产生影响，当脑下垂体分泌生长激素的机能失常时便可能导致生长激素分泌少，当发育期孩童出现生长激素不足时可能会导致侏儒症，而成人生长激素不足的表现为肥胖、胆固醇上升、忧郁、运动能力衰退、肌力低下、基础代谢低下、疲倦、性欲减退、手脚冰冷的情况。

造成生长激素分泌异常的原因主要是因下视丘或脑下垂体的异常、病变或缺陷所导致的。可能为原发性（先天性）脑下垂体缺陷与异常，部分患者可能因遗传因素所导致的。后天性的因素则可能因脑下垂体肿瘤、感染、放射性损伤、头颅创伤等因素所导致生长激素分泌过少的现象，少数患者则是暂时性生长激素分泌过少，此现象可能因青春期延迟、社会心理性生长抑制或是甲状腺功能减退所导致。

目前基因重组人生长激素替代治疗已被广泛的用来治疗生长激素分泌过少的症状，透过每日的注射对于此症状的改善有一定的效果，越早开始进行治疗效果会越加，或者也可使用口服性激素均可改善生长激素分泌过少的症状。