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缺碘是因為缺乏攝入碘元素所造成的病態，碘是合成甲狀腺激素以及促進人體生長發育和維持正常新陳代謝的必要元素，如有缺碘的情況發生，會造成人體的甲狀腺素分泌低下或不足。

缺碘通常出現在遠離海洋的內陸地區人口上，因為海產食物是人體取得碘的主要來源，但不代表沿海地區就不會有缺碘的情況發生，如中國大陸的廣東省和上海市也有碘缺乏人口。其會影響一系列的疾病和損害，如智力低下、呆傻、智力殘疾、大脖子等，當孕婦缺碘時會嚴重影響胎兒的大腦和智力發展，導致地方性克汀病，患者會有呆傻、矮小、聾啞、癱瘓、特殊面容等症狀。

預防缺碘最好的方法就是攝取足夠的碘元素，可以在食鹽內加碘，是安全、又好實施的方法，或者可以吃海產類的食物，如海帶、紫菜、海魚等。