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炎症又稱發炎，是指具有血管系統的生物組織受到外傷、出血、或病原感染等刺激，激發的生理反應。對於刺激的一種防禦反應，其中包括了紅腫、發熱、疼痛等症狀。而炎症可分為兩種，由感染所引起的感染性炎症以及非感染所引起的非感染性炎症。其實，炎症對人類並非都是壞處，炎症會帶動體內防禦反應，但仍是會有害的，例如會對人體的組織進行攻擊、發生於透明組織的炎症等等。

炎症按基本病理的變化又可分為：變質性炎症、滲出性炎症、化膿性炎症、出血性炎症、卡它性炎症、增生性炎症。炎症是一種防禦反應，透過炎症所產生出的反應，會使組織獲得更多的營養和抗體等。同時全身反應的發熱會促使代謝增強、白血球增多、單核細胞吞噬功能加強、抗體增多等。

炎症的預防與治療：平常應注意生活起居，養成良好生活習慣，避免過於疲勞以及預防感冒。而如果由感染引起炎症，可以使用消炎劑或打消炎針，其實就是指抗生素，殺死或抑制細菌繁殖，使發炎減少。