白髮症指頭髮部分或全部因某些因素而變白,可分為先天性與後天性。部分白髮患者為遺傳因素所導致白髮出現,此為先天性白髮;後天性白髮則可能因自然老化,或者是因某些因素而造成少年白,又可稱為早老性白髮病。
少年白與遺傳因素有關,通常家族中有白髮症者,子女也較容易出現少年白的情況,此外,白髮也與營養、壓力、疾病等有關。飲食上若是較缺乏蛋白質、銅、鐵、碘、鋅等元素都有可能造成白髮生長;壓力過大、用腦過度、煩惱、情緒緊張等也都可能引起白髮的發生;或者因疾病的關係,包括了免疫系統失常、甲狀腺功能亢進或退化、貧血等疾病均可能影響黑色素的形成,進而出現白髮。
當發現白髮時,切勿自行拔除,容易造成毛囊的受傷,須先進一步了解造成白髮的因素,若是突然的大量掉髮時則須考慮是否因疾病的關係而導致掉髮,排除了疾病的因素,平時可靠多攝取含碘量高的食物(如:海苔、昆布)、食用黑芝麻、黑豆、何首烏、飲食的均衡、調適壓力、正常的生活作息等都可以預防白髮的出現,加上適度的按摩增加頭皮的血液循環也是改善白髮的好方法。