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令人惊讶的是，它们被好好地折叠起来收纳在极为狭小的细胞核里面。接着，这四个字母形成的文字列再与数十个字母串联，就是我们所说的一个基因。目前我们可以推定的是，有三十亿个字母的文字列里面含有二万个基因。如果这字母转换成别的字，或是有字母脱落，基因就会转变，有时会转变成癌细胞，若再继续增生就会形成恶性肿瘤。

换言之，“所谓癌症，是指基因异常而引起的疾病”。

异常又是指什么呢？这是非常深奥的话题。举例来说，有以下的情形：

·癌症基因：打开癌化基因的开关。

·抑制癌症的基因异常：为避免形成癌症而认真工作的基因发生异常，最后导致无法顺利工作形成癌症。

·突发异常：基因失去功能而转变成其他形式。

·表观遗传（epigenetics）的变化：读取基因这幅设计图的功能失常。

●癌细胞每天都在产生

这里我将说明一项很重要但与治疗没有直接关系的事实，那就是“人体每天都会产生癌细胞”。

细胞本是由细胞分裂而来。这时候，基因会被逐字逐句的复制。但它不是像影印机那样一次全部复制，而是宛若职人般一边看着手边的范本一边字字句句地抄写。因为是这样的作业方式，偶尔会发生抄写错误的情况，我在前面所提到的“抑制癌症的基因”，就有发现抄写错误并修正的功能及防御系统。

但即便如此，也无法停止错误的产生。每当细胞增生，就会累积复制失误与受伤的基因，其结果就是细胞“癌化”。一旦癌化的细胞增加，便会形成人类肉眼也看得见的肿瘤。事实上“癌化的细胞”每天都在产生。因此也有这么一说：每天都有数千个细胞癌化，然后再被人类的免疫机能击退。