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簡單來說，濕疹就是一種皮膚炎。當急性發作出組織液通稱濕疹，但是慢性發作沒有組織液滲出，還是叫濕疹，只是沒有那麼濕，正確來說，會稱為皮膚炎，比較能避免誤解。

濕疹是因為皮膚看起來濕濕的嗎？濕疹是濕氣太重嗎？

黃毓惠醫師表示，在談濕疹的症狀與診斷之前，先來破解一個常見觀念：「濕疹是因為皮膚看起來濕濕的嗎？濕疹是濕氣太重嗎？」很多人以為濕疹是濕氣太重，其實不是，主要是因為嚴重時病灶會出水，看起來濕濕的，所以不是身體濕氣太重所致。當很嚴重急性發作時會滲出組織液，所以病灶濕濕的才叫濕疹；但是，也有人會問：「我的皮膚很癢，但是看起來皮膚乾乾的，怎麼也叫濕疹？」所以，簡單來說，濕疹就是一種皮膚炎。當急性發作出組織液通稱濕疹，但是慢性發作沒有組織液滲出，還是叫濕疹，只是沒有那麼濕，正確來說，會稱為皮膚炎，比較能避免誤解。

濕疹的典型症狀：搔癢、發炎、紅疹、紅斑、脫屑、水泡、流湯

至於濕疹有哪一些典型症狀呢？因為濕疹最常見的是異位性皮膚炎，其最大特徵是不同年齡發作症狀也不太一樣，在1歲前多為臉部紅疹、手肘外側紅癢拼命抓，到了學齡後，就會變成到手肘內側或腳窩地方有癢疹。至於，脂漏性皮膚炎也是一種濕疹，則比較經常發生在頭皮、眉心與鼻翼，一旦工作或升學壓力過大時，身體會分泌皮質醇之類的荷爾蒙，若皮質醇處於偏高狀態，很容易造成免疫系統失調，引起皮膚發炎反應。或經常熬夜、睡眠不佳的情况下，也容易誘發。

濕疹分三期：急性發作期、慢性發作期、亞急性發作期

濕疹包括異位性皮膚炎、脂漏性皮膚炎的症狀也可依發作先後而有不同時期：

急性發作期：出現水泡，或有濕濕組織液滲出。

慢性發作期：皮膚增厚，叫苔癬樣增生，皮膚有一點厚並有脫屑。

亞急性發作期：介於急性發作期與慢性發作期兩者之間，還是有一點或沒有組織液滲出，皮膚增厚情况不像慢性期那麼厚。

從發作先後順序可以是先急性發作期，再慢性發作時期，但是，也有同一個病人是三期並存，例如，患者本來是慢性發作期，皮膚有增厚，但是因天氣連續下雨，環境變潮濕，結果濕疹也跟著變嚴重，此時皮膚局部地方變的嚴重起來，甚至起水泡，或有一點組織液滲出，該部位就是急性發作期。所以，濕疹常常是不斷的循環，才會如此難治。所以在不同的時期、不同情况下，不同的部位所表現出來的症狀也不一樣。