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咳嗽了，该怎么办？许多老人家不喜欢看医生，直接到药局购买止咳药水服用，但医生提醒，长期饮用含有甘草成分的止咳药水，容易导致低血钾，有猝死的风险，另有些止咳药水含有鸦片类药物成分，多喝易上瘾，对身体造成危害，民众咳嗽还是就医接受治疗比较恰当。

老年人生病愛自行買藥吃，但長期服用恐有上癮和危害健康的問題。圖非新聞當事人。

老翁喝止咳药水成瘾　引发低血钾差点丢了命

台湾卫生福利部彰化医院肾脏内科医生蔡旻叡近日收治一名82岁黄姓老翁，就医时严重心律不整，差点猝死，抽血检查发现血钾浓度仅1.4毫莫耳/毫升，是正常值3.5至5的1/3，紧急给予钾离子补充治疗，病症才逐渐趋于稳定。

体内钾离子缺乏！轻则疲倦嗜睡，重则心律不整而猝死

钾离子是身体中最重要的电解质之一，也是含量最多的离子，多数存在细胞内，包括蛋白质合成、细胞代谢生长、神经电位传导等细胞的生理功能，大多需要钾离子的参与。

一旦身体内的钾离子不足，将导致器官功能异常，受影响较明显的是神经肌肉系统，造成肌肉无力、疲劳、嗜睡；肠胃道蠕动变差导致恶心、呕吐；或是肾脏表现出多尿、夜尿；最严重的是会抑制呼吸，或是导致心律不整，有猝死风险。