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早晚两小时，闻香有助预防老年痴呆症（失智症）

浦上克哉医生（鸟取大学医学部教授，日本老年痴呆症预防学会理事长）研究老年痴呆症超过30年，是一位老年痴呆症专家。据他表示，精油芳疗法改善老年痴呆症的效果完全超出他意料之外。身为临床医生的他，曾经为了改善某位患者的嗅觉障碍，开始着手研究相关问题，最后发现“闻香”这种轻而易举的方法，有预防老年痴呆症的效果。我们就请浦上医生说明闻香和老年痴呆症的关系吧。

为何“香味”有 改善老年痴呆的效果？

其实，有一个事实大家并不清楚，阿兹海默型老年痴呆症的初步症状不是“健忘

（海马回障碍）”，而是“失去嗅觉（嗅觉机能下降）”。首先嗅觉神经受损，进而影响到和嗅觉神经相连的海马回，破坏海马回的记忆机能，最后漫延到其他的部位，导致老年痴呆症恶化。

嗅觉神经和其他脑神经不同，是一种再生能力很高的神经。于是我开始思考对嗅觉有益的方法，从1980年代起整整尝试了将近30年，终于在2000年找到了芳疗法。法国有所谓的医学芳疗法，被应用在医疗已200余年，安全性值得信赖。而且芳疗法的浓度极高，能有效刺激到脑神经。

我着手调查有哪些香味可以活化老年痴呆症患者的神经细胞，并以好几种精油进行实验。结果得出了嗅觉症状获得改善的数据，此外在老人看护中心施行芳疗法调查后，再次确认到芳疗法有改善认知机能的功效（请参照图表）。

这也证明了“利用香气刺激嗅觉神经再生，能活化海马回预防老年痴呆症”。