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原本以為只是嘴巴有破洞，沒想到過了兩週仍未改善，到醫院檢查卻已是口腔癌第一期，這讓每天都吃上30顆檳榔的林先生簡直嚇壞了，直呼以後他再也不敢吃檳榔了。

醫師表示，口內潰瘍持久不癒，有硬塊、白斑或不明原因出血等，應留意是口腔癌病徵。（圖片提供／中山醫院口腔醫學研究中心）

回憶起治療過程，林先生表示，因為嘴中的口腔癌約有1.5公分×2.5公分大小，手術切除後幾乎都不能張嘴更無法進食，舌頭也覺得非常疼痛，這段期間中他只能靠著吃流質食物充飢，如此痛苦煎熬的過程讓他決心再也不要吃檳榔了！林先生說，如果現在有同事請吃檳榔時不僅會拒絕，還會建議他們多加利用免費資源至醫院做口腔黏膜篩檢呢！

根據行政院衛生署2月份公佈的國人死因排名顯示，因口腔癌死亡的數字從民國75年的第11名已不斷攀升至第6名了，97年中口腔癌更為男性癌症死因第4位。中山醫學大學口腔醫學研究中心口腔顎面外科醫師陳怡睿表示，台灣人的檳榔文化讓口腔癌罹患比率年年升高，但罹病的平均年齡卻一直下降，為了降低口腔癌死亡率，衛生署國民健康局於今年起，凡年滿30歲的民眾可接受免費篩檢。

檳榔及菸、酒是造成口腔癌最重要的幾項因素，當中含有的化學物質會讓口腔黏膜受刺激，長久下來便可能產生癌症。陳怡睿表示，口腔癌的初期症狀為口腔黏膜顏色改變或出現潰瘍、潰爛，容易讓患者誤以為嘴破上火而輕忽，當口內有硬塊、出現白斑或不明原因出血等等也是都口腔癌病徵，不可掉以輕心。

發現口腔癌前病變時，患者可以利用手術方式切除、放射線治療或化學治療，而治療後也須隨時保持口內衛生，並按時到醫院接受追蹤檢查，以降低癌症復發及轉移的機率。

近年來口腔癌有逐漸年輕化的趨勢，衛生署國民健康局推出年滿30歲以上民眾皆可免費口腔黏膜篩檢，但根據調查發現，口腔癌免費篩檢政策僅有5.6%民眾知道，陳怡睿呼籲，民眾應多把握免費口腔癌篩檢資源，才能及早掌握癌前病變的病情，提高治癒機會，並遠離癌症風險。

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