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墮胎不論在宗教面、法律面、道德面或醫學面都存在著極大的爭議，世界上大多數的國家都明令不允許墮胎合法化，即便是合法的墮胎也都會規定婦女在懷孕幾周後就不能強行摘除嬰兒；然而美國媒體近日報導，一家私人診所不但違法幫多名婦女進行墮胎，還把多達35具的死亡胚胎存放在冷凍庫裡，當中還驚見已成長到35周的死嬰。

兩位因違法墮胎而遭判重刑的醫生：史蒂芬．布里格罕（Steven Brigham）和艾琳．瑞雷（Irene Riley）（圖片／取材自英國《每日郵報》）

根據英國《每日郵報》（Daily Mail）的報導，美國馬里蘭州（Maryland）地方法院最近以多項殺人罪名判史蒂芬．布里格罕（Steven Brigham）和艾琳．瑞雷（Irene Riley）兩名醫生重刑，原因是他們違法替多名婦女進行懷孕末期墮胎（late-term abortion），而多數被冰凍的胚胎經法醫斷定約在20至35周的時候遭強行摘除，整件案情曝光後震驚全美社會。

2010年8月，他們替一位18歲未婚懷孕的妙齡女子進行墮胎，卻疑似使用不當的手段，讓已懷孕21周的被害人子宮跟腸道產生嚴重的撕裂傷血流不止，隨後便驅車送往附近的醫院急救，所幸少女在緊要關頭撿回一命，但兩位醫生因為拒絕透露自己的身分跟執業地點讓警方起了疑心，才揭發這整起駭人聽聞的社會事件。

小布希政府在2003年頒布了「部分生產墮胎禁令」（Partial-Birth Abortion Ban Act），禁止醫生替進入妊娠第二期（15-26周）的婦女進行墮胎，由於聯邦最高法院所做出的規定並沒有明確限定懷孕達幾周的婦女不得墮胎，因此各州法院可以自行調整改該法令的實施細則，如馬里蘭州就把這個期限訂在19周，而紐澤西州（New Jersey）則訂在14周。醫界普遍認定，當胚胎生長達26周的時候，已是一個發展健全（fully viable）且有辦法脫離母體自行存活的個體。

遭判刑的史蒂芬醫師原先在紐澤西州執業，但因為長期違法幫懷孕達14周的婦女墮胎，而在2010年的時候被州政府吊銷醫生執照，因此他跑到全美墮胎法最寬鬆的馬里蘭州開業，但依舊沒有關掉在紐澤西州的私人診所。判決書裡提及，由於紐澤西州明令禁止墮胎的期限，而馬里蘭州則明令不准在母體注射藥物讓胚胎自行死亡，因此兩位醫師遂大鑽法律漏洞，先在紐澤西州的診所裡替多位婦女注射液狀墮胎藥，並在她們陷入昏迷的狀態下載往位於馬里蘭州境內的診所進行墮胎，技術性地規避兩個州的相關刑責。

警方並沒有說明究竟兩位醫生把這些完整的嬰兒胚胎存放在冰庫裡的真正用意，但兩個人已經以多項一級和二級的殺人罪名遭法院重判，而全案仍在上訴階段。

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