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今年初台灣才因洗腎門診費用高達3百多億的報導，而讓民眾紛紛開始謹慎檢視自身健康問題；英國《每日郵報》報導近日也指出，英國罹患慢性腎臟病的病患人數這幾年來不減反增，根據調查結果自2002年到2008年期間，英國接受洗腎或移植腎臟的病患增加了將近3成，且有許多病患並不知道自己已是慢性腎臟病患者。

英國接受洗腎的病患逐年增加，政府呼籲民眾應定期至醫院做檢查，以確保健康無虞。（圖片／取材自英國《每日郵報》新聞網站）

英國的國民保健服務（National Health Service）每年約花近1.4億歐元的成本在慢性腎臟病上，費用相當於乳癌、肺癌、大腸癌及皮膚癌等醫療成本的總合。研究報告更進一步指出，有將近50萬名慢性腎臟病病患，並未到醫院接受過相關檢測。如果能提早發現並給予適當藥物治療，將可省下每年約1300萬歐元的醫療開銷。

慢性腎臟病不僅耗費大量醫療成本，研究顯示英國每年診斷出來罹患慢性腎臟病的民眾約有180萬人，而並未接受檢測的潛在病患推測約有100萬人左右。除此之外，根據調查結果自2002年到2008年期間，英國接受洗腎或移植腎臟的病患增加了將近3成，有關單位目前正極力推廣針對慢性腎臟病的早期偵測與治療。

國民保健服務的腎臟護理署署長馬修（Beverley Matthews）表示，慢性腎臟病若不加以控制，對民眾生活將會產生嚴重的影響，同時，這也是國家消耗醫藥資源的主要地方，若能降低民眾罹患慢性腎臟病的機率，也能達到降低醫療成本的好處。

及早發現是降低慢性腎臟病的最根本方法，英國腎臟護理臨床主任多納爾（Donal O'Donoghue）醫師是服務25年的腎臟科醫師，看過許多案例都是由於錯過了最早發現的時機，才導致後期需靠洗腎治療。他呼籲，民眾平時除了多關心自己作息飲食之外，定期到醫院做身體檢查，才能確保健康。