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槟榔已被国际世界卫生组织列为第一级致癌物，另有研究显示，民众若合并使用菸、酒和槟榔，会产生加乘致癌作用，比没有相同嗜好的人多出123倍致癌率。更值得关注的是，若罹癌者忽略早期症状，确诊时可能已是下咽癌晚期，通常难逃「割喉战」，必须切除局部或全部咽喉。

民众若合并使用槟榔和菸酒，致癌机率是一般人的123倍，容易引发下咽癌，可能面临咽喉切除手术。（摄影／黄志文）

一名49岁罹患下咽癌的林先生，患者因经常与客户、朋友交际应酬，20多年来菸、酒和槟榔不离身，去年底开始感觉喉咙痛及牙齿痛，接着发现喉咙有异物感，吞咽时感觉卡卡的，短时间内突然瘦了好几公斤，直到今年4月接受耳鼻喉科医师检查，才发现右侧下咽处有一3x3公分的肿块，且合并右边2处颈部淋巴转移，经切片后确诊为下咽癌第4期。

台中林新医院放射肿瘤科主任詹建胜表示，下咽癌的早期症状不明显，常被误以为是感冒、慢性咽喉炎，等到因声音沙哑、吃东西呛到，或肿瘤太大造成吞咽困难及呼吸困难，自觉症状明显来求医时，往往肿瘤都已是癌症第3期、第4期。

传统治疗下咽癌是以下咽部与喉部切除手术为主，但近年来却逐渐朝保留器官功能、提升存活率、降低并发症等趋势发展，因此林姓患者在经评估后，采行放射线治疗合并化学治疗，不仅不用大范围切除咽喉部分，还可保留声带等器官，缩小肿瘤至逐渐消失，维持饮食、发声、吞咽等重要功能以兼顾患者日后生活品质。

林姓患者经7周35次的放射线治疗和1个月4次的化学治疗后，治疗结束3个月后，经电脑断层扫瞄显示，肿瘤已消失，喉咙痛等不适症状也已获得改善。