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重要神经的路径受阻

为什么患者的声带会麻痹，医生尚未确诊──不过他们有特定的推测。控制声带的神经路径非比寻常，这条神经从喉咙出发，左侧分岔绕过胸腔经心脏后方，绕主动脉（Aorta）一圈后 往上回到喉咙。这也是这条神经会被称为喉返神经（Nervus laryngeus recurrens）的原因。

电脑断层扫描证明了医生的怀疑是正确的：患者的主动脉在离心脏不远的那一段严重扩大，血管壁部分破损。医生称这种现象为主动脉瘤，这是高血压及抽烟患者经常会出现的现象。这名女病患的血压升高时，主动脉便压迫控制左侧声带的神经──结果造成声音沙哑。

这名女患者的运气很好，因为主动脉瘤可能会造成生命危险。有主动脉瘤的人，身体可能会好几年都没有症状，然后主动脉瘤就在毫无预警的情况下破裂。如果真的到了这种地步，恐怕各种治疗都为时已晚，只有高风险的手术也许可以拯救性命。在这之后，斯图加特的医生将病人转往同一个医院的血管外科，医生移除扩张的血管，置入人工血管。手术后，患者的主动脉已不再压迫神经。

病患之后仍须服用降血压药物来保护血管，并接受语言治疗，减缓暂时性的声带麻痹现象。

本文出自平安丛书《医生，我到底生了什么病？ 》