羊痘病毒是羊隻集體感染致死的隱形殺手,為防範疫情擴大,以往政府都都需花費龐大預算,靠進口羊痘疫苗來防治;目前國內已經研發成功「羊痘活毒疫苗」,獲農委會防檢局核准使用,由於疫苗品質安全穩定,保證有效期10個月,現已獲准延展為15個月,對羊隻畜產業者助益不少。
6年前桃園縣爆發台灣有史以來,第一樁畜產羊隻集體感染羊痘事件,造成羊隻遭到大量撲殺掩埋,業者損失上億元。詎料,2年前雲林縣又出現慘重疫情。由於目前對於羊痘病毒感染,無有效治療方法,唯有全面注射「羊痘活毒減毒疫苗」,降低發生機率。因此,農委會呼籲全國養羊農友,應依規定配合為羊隻定期施打,或補強注射疫苗,並做好自家生物安全防衛措施,杜絕疫情出現。
農委會家畜衛生試驗所製劑研究組黃天祥組長指出,台灣99年4月羊痘疫情造成損失包括撲殺補償費用、疫苗、實驗研究、縣市防疫所及注射人力費,最少3億元以上,不過,幸於該年6月25日起全面施打疫苗後即時發揮效果,羊痘疫情獲得控制,顯示羊痘活毒減毒疫苗免疫效果良好。
為杜絕羊痘疫情再度上演,家畜所於100年5月11日製造小量包裝之羊痘活毒減毒疫苗,每瓶20劑量,共計34萬劑量,並於當年8月通過國家檢定,取得羊痘活毒疫苗製造許可證,隨即委託經甄選合格之經銷商,經農企業有限公司銷售供防疫使用。
黃天祥強調,羊痘係羊隻的高度接觸性傳染性病毒性疾病,以皮膚發紅疹為主要特徵。病程初期,病變呈現丘疹,隨後轉為膿疱疹,至全身性病變時,可能會有呼吸道,和胃腸道黏膜出血性炎症反應發生,並造成死亡。在自然情況下,綿羊痘和山羊痘具有宿主特異性,彼此間具有免疫抗原相關性,有些病毒株則會同時感染綿羊和山羊兩種動物,而人類則不具感受性。
羊痘目前無有效治療方法,疫區羊隻施打羊痘減毒活毒疫苗,是預防羊痘首要步驟,養羊場平時應做好自家生物安全防衛措施,引進羊隻前需予隔離檢疫。現場如發現,疑似羊痘感染羊隻,應儘速通知當地縣市家畜疾病防治所,經確診為羊痘感染時,罹患羊隻應儘速撲殺,並妥善處理羊隻屍體和產物。感染區動物和車輛進行移動管制及嚴格執行消毒。