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不少人小時候一定都有偷尿床的尷尬經驗，而邁入老年期後，由於膀胱肌肉鬆弛無力，漏尿情況也會越來越嚴重，讓人不禁想問，難道「夜遺尿」（l’énurésie nocturne）（即尿床）是每個人的宿命嗎？日本一項有意思的研究發現，人體會分泌一種關鍵蛋白（la protéine），能調整膀胱肌肉的敏感度，適應日夜作息，一旦缺乏這種蛋白，憋尿能力會變差，尿床的狀況自然就屢見不鮮。

日本研究人員發現，人體內有關鍵蛋白調整生理時鐘，讓人一覺到天明而不尿床。（圖片／取材自法國《Le Figaro》）

法國《費加羅報》（Le Figaro）9日報導，日本京都大學（University of Kyoto）一組研究人員針對幼童與老年人常見的「尿床」現象進行調查，發現有的人可以在憋尿的狀況下一覺到天明，但有的人只要稍有尿意就會被驚醒，一個晚上就要下床好幾次，嚴重者甚至還會直接尿在床上。經仔細研究後，他們找到一種名為「connexin43」關鍵蛋白，會隨著晝夜調整體內的生理時鐘，切換不同生理機制，其中就包括了膀胱的蓄尿能力。

在老鼠實驗中，研究人員用基因改造的方式讓一批實驗鼠體內無法自動分泌「connexin43」，結果該批老鼠的膀胱肌肉無時無刻都處於極度敏感（très sensible）的狀態而頻頻「跑廁所」，或在睡眠狀態下直接排尿，而有「connexin43」的對照組就不會出現這個問題，因此研判尿床應該跟體內生理時鐘失調拖不了干係；該研究發表在最新一期的《Nature Communications》上。

研究人員表示，體內無法分泌「connexin43」可能跟基因遺傳有關，也可能是受到作息紊亂、跨越時區或負面情緒等外在因素所影響；但無論如何，研究人員期待未來能成功開發相關藥物，刺激患者身體製造出「connexin43」蛋白，一舉擺脫頻頻尿床的惡夢。