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卵巢主要兩項功能：一是分泌女性荷爾蒙，維持第二性徵，藉由荷爾蒙接受體，影響心血管功能及骨骼的密度。二是排卵功能。

學者將卵巢功能比喻是「乾電池」，青春期開始初經後，月經隨著排卵生理機轉週而復始，直至排卵功能耗盡（沒有電）而功成身退，停經後即進入「女性更年期」。若接受子宮、卵巢手術或癌症接受放射線治療、化學藥物治療，導致卵巢提早失去功能，即為早發性卵巢衰竭，提早進入更年期。

卵巢功能就像「乾電池」，電力充足時才能成功受孕。

物理學上可偵測電池兩極電流差別而估算電池殘餘的電量。而臨床上則運用檢驗來偵測女性卵巢的「剩餘功能」。藉此，醫師約略可了解患者對刺激排卵藥的反應，也可評估患者排卵藥的使用劑量，進一步估計成熟卵子數、精卵受孕率，胚胎發育及胚胎著床的成功率。

根據文獻，經由下述方式來評估卵巢剩餘功能：

1. 年齡：試管嬰兒成敗最大變數仍屬女性的年齡，年齡大於40歲，卵子染色體異常率大於百分之五十。年齡愈大，成熟卵子數目愈少，懷孕成功率較低，流產比例較高。

2. 月經來潮第2天，基礎血清中濾泡刺激素濃度。

3. BMI指數越高，卵巢功能越差。

4. 月經來潮第2至5天，卵巢內室性濾泡數目。數目愈高，取得的成熟卵子愈多。

5. 卵巢體積大小：卵巢體積和儲存荷爾蒙及卵泡數的功能有關，年輕女性的卵巢體積明顯大於更年期女性卵巢。

以上除了抽血評估腦下腺性腺激素、女性雌二醇濃度外，可經由陰道超音波測量卵巢大小及室內濾泡數，以了解卵巢剩餘功能，是臨床上快速而有效的方法之一。

透過上述方法可簡易地提供醫師考量人工生殖方法中所需的藥物劑量、取得卵子數目、及懷孕機率的評估等訊息。在不影響懷孕的成功率下，有效減低患者葯物的負擔。在不景氣的年代對不孕患者是一大幫助。