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根據統計，平均每百名健康幼童中，就有2至5人有疝氣的困擾，且成人罹病率也有1至2％。醫師表示，疝氣是指臟腑器官經由肌肉筋膜層的缺口，移位到錯誤的位置，產生不正常凸出的現象，其中較常見的類型要屬「腹股溝疝氣」，為了避免引發腸道缺血性壞死，建議儘速接受手術治療。

李兆人醫師表示，「無張力修補術」可以降低傳統疝氣手術所產生的劇烈疼痛感。（圖片提供／台南新樓醫院）

台南新樓醫院外科醫師李兆人表示，「腹股溝疝氣」是指腸道從腹腔內滑脫至腹腔肌肉層之外，在腹股溝或男性陰囊處形成鼓出的腫塊，患者容易因腹部用力咳嗽、站立而出現患部腫痛，但不用力或睡覺時卻又消失不見。

不過，一旦腸道卡住、無法恢復原本狀態，可能是屬於「嵌閉性腹股溝疝氣」，卡住的腸道會使血流受阻，造成腸道缺血性壞死，嚴重者甚至合併敗血症引發生命危險。

手術是治療疝氣的主要方式。李兆人醫師解釋，疝氣的病因就像水庫的大壩出現一個裂縫，必須設法修補才能避免內部的水宣洩而出。傳統疝氣手術採用「組織縫合法（Tissue-to-Tissue Suture Repair）」，是用強韌的縫線，縫合缺陷處兩側肌肉或韌帶，以「圍堵」的方式解決腹腔壓力，但是此法的復發率高，且手術後的組織張力變高，容易產生傷口劇烈疼痛。

李兆人醫師表示，由於近幾年生醫材料的科技進步，疝氣手術已發展成用人工網膜覆蓋法取代傳統的組織縫合法，採「無張力修補術（Tension-Free Mesh Repair）」，以更輕薄、柔軟，但更強韌、穩定的人工網膜，連結兩側組織形成強韌的筋膜層，不僅可避免腹腔器官跑到不當的位置，也能大幅降低疼痛感。

然而，他也提醒，人工網膜的種類繁多，手術方式也因人而異，如果民眾發覺患有疝氣，務必及早就醫，並與醫師詳細討論，才能得到較完善的治療與照顧。