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朋友的“热潮红宣言”，对身为资深中年人的我来说，是久违多时的冲击。它象征着停经前后，当然也就是更年期。因为停经造成的荷尔蒙失调所引起的身心不平衡，称为更年期症状。

朋友的热潮红宣言，对我来说是也第一次感受到“同龄朋友的更年期”的事件。现在，只要有一点不舒服，我们都会跟彼此说：

“搞不好是更年期。”

“应该还没到吧？”

这样说其实是有企图的。虽然自己说是更年期，但那只是客气话，也可以说是为了让对方开口说“没这回事”才说的。这是象征着“差不多要真正踏入更年期……”的蓄势待发。

过去，初潮来临后的三十多年间，我们的卵子很规律地持续每个月排卵一次。曾经怀孕的人，在那段期间应该可以休息一下，但之后卵巢还是会不断排卵。“卵子所剩不多，差不多该……嗯～应该不会再怀孕或生产了吧？”不再排卵显然是已经开始做关门的准备。

最近，我还在想“既然已经没有别的用处，就算不排卵也无所谓吧”，但是，一旦真的要关门，还是会觉得惊讶：“真、真的吗？”附近那家荞麦店的存在，一直是那么理所当然，然而，一听到老板因为年事已高，打算关门歇业，虽然我不算常客，还是会感到惊讶。

对于已经慢慢拉下铁门的卵巢，我只能说声：“辛苦了。”卵巢一直相信“总有一天会邂逅精子，进而受精”，所以不断排卵，但三十多年来，每个月都挥棒落空。对卵巢来说，可能会觉得这一生活得一点意义都没有。卵巢姐妹(卵巢左右各一)啊，过去这段时间非常感谢你们……

话虽如此，在尚未具体出现更年期症状的现在，我对更年期其实抱有一丝恐惧。初潮之前，我曾经因为自己的身体有可能怀孕而害怕，在更年期之前也一样。因为不知道更年期是什么感觉，让我对全新的肉体世界不安。

过去，一说到更年期，感觉就像是个谜团。母亲或比自己年长的朋友并没有人说过：“我现在正值更年期，好热啊！”大家恐怕都是默默忍耐吧。

但是近年，开始有女性杂志制作专题，邀请知名女性畅谈自己的更年期经验和对应方法，于是那些知识变得更加普及。总算不用再默默忍耐了。

身旁的女性也开始跟我聊起更年期。年纪比我稍长一些的前辈一听到更年期，就会很具体地告诉我：“我是四十五岁之后开始的，好像得了忧郁症一样，很痛苦，不过因为接受荷尔蒙疗法，轻松多了……”