胆结石如果卡在胆囊管,往往属于困难胆管结石症,或是胆管疾病若肇因于恶性肿瘤,必需及早诊断才不会延误治疗时机。目前最新发展的免开刀导管式胆管内视镜系统,能直接目视观察胆管的构造,再搭配电击或雷射碎石术,可以让病患免于外科手术的风险,成功解除顽石,以及揪出肿瘤踪迹。

胆管是体内输送胆汁的管状构造,连接肝脏和十二指肠,将肝脏细胞制造的胆汁,送至消化道。胆管系统如同河流渠道,细微的胆管分布在整个肝脏之中,并逐渐汇流成较大的胆管,肝内胆管之后会穿出肝外并连接胆囊,称为总胆管,最后汇入十二指肠。
成人肝脏每天制造约750毫升胆汁,若胆管系统出现阻塞,造成胆汁郁积,患者会出现皮肤及眼睛巩膜变黄、茶色尿等黄疸表征,以及上腹部不适和消化不良。闭塞的胆管常并发细菌感染,导致胆管炎,临床上常以发烧、畏寒及上腹疼痛表现,若延迟就医,甚至引发败血症。
胆囊内的结石掉入卡在总胆管,恐细菌感染而引发胆管炎
胆管阻塞的常见原因为胆管结石,起因于胆囊内的结石掉入总胆管。若结石卡在总胆管,会造成胆汁郁积及上游胆管扩张,一段时间后,常伴随细菌感染而引发胆管炎。若患者有典型胆管炎症状:黄(黄疸)、热(发烧)、痛(上腹痛)来就医,确诊胆管结石后,会建议以十二指肠内视镜,搭配逆行性胆胰管摄影术(endoscopic retrograde cholangiopancreatography, ERCP)来取出胆管结石至十二指肠,结石会随粪便排出体外。患者接受镇静药物后,即可执行内视镜取石。取石后无体外伤口,且术后恢复快,是胆管结石治疗的首选方式。
然而部份情况仍需考虑外科手术治疗,包括:(1)胆管结石过于巨大,内视镜取石网无法包覆取石;(2)坚硬结石,内视镜取石网无法碎石;(3)胆囊结石卡在胆囊管(cystic duct),并且从外侧压迫总胆管,造成胆管阻塞,即Mirizzi 症候群,因为内视镜取石网无法在细小弯曲的胆囊管取石,因此需藉助外科手术。进行外科手术需要评估患者的麻醉风险,术后伤口照护和较长的复原时间。若胆管结石的患者年纪大或合并多种慢性疾病,更增加手术的风险。