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一名38岁的女性类风湿性关节炎患者，因害怕外界异样眼光而不愿治疗，一直以来都是自行服用止痛药、类固醇来强压关节炎引起的不适。长期下来，不仅病情没得到控制，手指关节挛缩变形日益严重，体重更大幅下滑至30公斤左右，家人才强行带至医院接受治疗。台北荣民总医院过敏免疫风湿科主治医生廖显宗表示，类风湿性关节炎未积极就医，可能使发炎问题更加严重，甚至影响营养吸收。近期海外研究发现，类风湿性关节炎病患如合并体重减轻及身体质量指数(Body Mass Index,BMI）过低者，容易增加死亡率，其严重性不容小觑！

类风湿性关节炎（Rheumatoid Arthritis，RA）是一种因人体免疫系统调节异常，导致身体自发性出现发炎反应的自体免疫疾病。值得注意的是，类风湿性关节炎所造成的发炎反应，会促进人体细胞激素介白质6（IL-6）大量释放，产生肿瘤坏死因子（TNF-α），导致瘦体素分泌量大幅上升，使患者出现胃口不佳、食欲下降等症状。研究发现，高达20％的患者出现BMI低于21～22以下的现象，尤以中老年病患更明显，因肠胃道吸收能力本就较差，若体内发炎因子持续破坏，更会影响饮食吸收。

根据美国国立卫生研究院 （National Institutes of Health，NIH） 2015年发表于《Arthritis & Rheumatology》期刊中，一项针对1,674名类风湿性关节炎患者所进行的观察发现，如果每年体重降低超过3公斤/平方公尺之体表面积(3 Kg/m2)和BMI <20 Kg/m2者，死亡的风险会大大的增加。因此，积极治疗、避免发炎反应持续发生，也成为类风湿性关节炎患者控制病情不恶化的重要关键！