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非化学治疗的选项对年长者的急性骨髓性白血病患是一道曙光

过去针对年纪大的患者（一般是指60岁以上），可以考虑给予去甲基化药物（azacitidine）或低剂量化学治疗（low dose cytarabine），虽然治疗的毒性不大，但治疗成效不佳，完全缓解的机率大约仅在10-20%左右，但这几年治疗的进展出现了一道曙光。

2018年底，一个用来抑制细胞凋亡（BCL2 inhibitor）的口服药物venetoclax通过美国食品药物管理局的加速许可用来治疗年纪大的急性骨髓性白血病患者，它与去甲基化药物或低剂量化学治疗并用可以有媲美传统化学治疗60-70%完全缓解的疗效，而发生白血球低下导致发烧感染的比例大约只有30%（对传统的化学治疗而言白血球低下导致发烧几乎是无法避免！），今年八月在重量级的医学期刊新英格兰医学杂志上，也公布了第三期临床试验的初步结果，并用venetoclax与去甲基化药物和单独使用去甲基化药物相比，对治疗的反应率和病患的存活都有相当助益。

这样非化学治疗的选项确实为年纪大的急性骨髓性白血病患者带来新的治疗希望，亚东医院也陆续累积了许多成功的治疗经验，但目前由于健保尚未给付，治疗费用是一笔不小的负担。未来要如何善用这个新武器，例如，进一步使用在预期可能会对化学治疗反应较差的年轻患者，或者在使用新药达到缓解、病患身体状态改善后再接受化学治疗是否可行…，这些问题都将是血液学界之后要逐步回答的课题。我们期待这些新的药物可以让更多白血病的患者有机会接受治疗，也让他们在治疗的旅程中可以少一些风险与辛苦。