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胃癌是国人健康隐形杀手，WHO癌症报告显示，全球胃癌死亡人数排名第3，仅次于肺癌和肝癌；根据国健署统计，全台平均每2.5小时就有1人罹患胃癌，且在国人10大癌症中，胃癌死亡率排名第7，每年有逾2,000多人死于胃癌。

胃癌初期症状不明显　与胃溃疡易混淆

台大医院附设医院创医部及外科部主治医师李柏居指出，胃癌初期症状不明显，症状包括消化不良、腹胀、上腹部疼痛、恶心反胃、胃感到灼热等，症状与胃炎、胃或十二指肠溃疡等胃病相似。许多人抱着「没那么严重」的心理，轻忽症状的严重性，任由癌细胞在身体内作祟。

李柏居医师指出，门诊曾收治1名33岁杨姓女子(化名)，有胃溃疡病史，因常有胃痛、解黑便情况，转诊至台大医院，后来检查确诊属于胃癌第2期，经开刀及口服化疗，不适症状才获得明显改善。因此呼吁民众，若出现胃部不适时，一定要积极就医检查。

胃癌术后易复发　口服化疗药降风险

台北荣民总医院肿瘤医学部主任赵毅则强调，虽然胃癌患者以老年人居多，但有时还是会看到一些年轻病例，一般来说，面对这些年轻患者，医师多半不会在第一时间就认为是胃癌，因此很容易轻忽胃癌警讯。

胃癌依肿瘤位置不同，症状可能也不太一样。根据临床观察，有55％的患者发现时都已经是第3、4期。而2、3期胃癌的患者，手术后约有4成的人在5年内容易复发，术后3年更是复发高峰期，约有9成的复发患者是在这段时间内复发，一旦复发成为晚期胃癌，平均存活低于1年。

因此，卫生福利部自12月1日起，开放胃癌术后口服化疗健保给付，适用胃癌术后辅助性化疗，患者每年可省下近40万的医疗费用，该项药物是目前唯一能提高胃癌患者术后存活率，降低复发风险的口服化疗药物。赵毅部主任表示完成一年的口服化疗治疗可以降低3成的复发及死亡风险，换而言之增加3成的存活机会，鼓励患者要积极接受治疗。

不过，要注意的是，有些人用药后可能产生厌食、恶心、腹泻、皮肤起红疹等副作用，也有少部份患者可能出现白血球及血小板下降、肝功能异常等现象，但多属于可以耐受的范围。建议患者定期纪录用药情况并保持愉快的心情，若出现有不适应者，需要再与主治医师讨论治疗事宜。