90歲高齡的樞機主教單國璽,罹患肺腺癌末期,不幸年初肺部癌細胞,轉移至腦部及骨骼,新店耕莘醫院醫療團隊於5月間,二度用電腦刀放射治療抑制癌細胞;15日在新店耕莘醫院舉辦術後感恩說明會中,單國璽非常感謝關心他的各界人士,也祈求天主賜他力量。由於目前已開始接受為期3週的放射線治療,在這段期間,婉拒各項非必要的活動,專心靜養。
台灣第一位天主教樞機主教單國璽於2006年7月在天主教耕莘醫院被診斷出罹患肺腺癌第4期,經耕莘醫院醫療團隊討論決定予以標靶藥物治療,6年來每3個月定期至醫院,接受追蹤檢查,從未間斷。這段期間,單國璽樞機主教曾自嘲,自己是又老又病的「老廢物」,醫師原本告訴他可能只有幾個月的壽命,但似乎是天主很想利用「老廢物」,讓他活到今日。
單國璽樞機主教指出,6年來因對信仰的執著及堅定,讓他克服標靶藥物痛苦的副作用,不畏病魔,為了宣揚基督博愛的福音精神及尊重生命、珍惜生命的態度,他展開巡迴全台「生命告別之旅」演講,到學校、監獄、不同宗教場所、公共團體及政府部門等各處演講,迄今共舉辦超過200多場,吸引逾7萬人聆聽,其中包含8千多名受刑人。
此外,藉由「生命告別之旅」,全台走透透,同時出版了「生命告別之旅」、「活出愛」、「單國璽的故事」、「分享愛」、「划到生命深處」等5本書籍,將天主福音及生命價值發揮得淋漓盡致。單國璽樞機主教透漏,去年10月返院追蹤檢查時發現癌症腫瘤指數(CEA)由正常值升到8,在醫療團隊評估後,決定增加口服化學藥物治療,經服藥1個月後,其癌症腫瘤指數(CEA)逐漸回復到正常值以內。
化學藥物也帶給他不適的副作用,單樞機主教仍克服化學藥物所帶來的身體苦痛,仍然繼續他的巡廻演講。後來在今年3月的追蹤檢查中,發現肺部病灶有擴大跡象,但病況尚屬良好,並未看到骨骼及腦部轉移之跡象,但是單樞機主教自覺因為化學藥物的副作用,體力已大不如前。
今年5月經過詳細檢查後不幸發現癌症已移轉至腦部及骨骼,經過醫療團隊討論決定更換成新一代的標靶藥物,至於腦部腫瘤部位,已完成電腦刀(Cyber Knife)的治療。骨骼部位已開始接受為期3週的放射線治療,希望能再次控制病情惡化,減輕痛苦,維持自我照顧的生活功能,在這段靜養期間,暫時停止各項非必要的活動。