口腔癌患者在进行化学治疗与放射治疗期间,会有80%的病患出现不同程度1至4期的口腔黏膜炎,若治疗期间没有做好口腔清洁,通常疗程进行到第3至4周,口腔黏膜炎就会恶化至第3~4期,此时患者常会因为口腔疼痛无法进食、刷牙清洁口腔,导致营养不良、口腔细菌滋生,严重时甚至会诱发蜂窝性组织炎,导致无法进食,疗程也可能被迫中断,须待口腔黏膜炎恢复至第2期才能继续疗程。
然而治疗一旦中断,癌细胞可能再度复发甚至扩散,影响治疗效果。因此,若能在治疗期间做好口腔清洁,口腔黏膜炎就不会恶化,患者也较能正常进食,当营养摄取充足,才有较佳的体力与抵抗力对抗病魔。
无法靠刷牙清洁口腔 含碘漱口水为解套方式
蔡国阳医生强调,一般人口腔内约有1百万只细菌,而口腔黏膜细胞约每48小时会代谢一次,化放疗期间,口腔黏膜细胞容易因为抵抗力下降,使黏膜细胞增生不易,伤口容易遭到病菌入侵,导致口腔黏膜发炎愈趋严重。“患者若因口腔黏膜炎无法刷牙,建议以具有杀菌效果的漱口水清洁口腔,避免细菌滋生,防止口腔黏膜炎恶化。”
常见使用的漱口水包括生理食盐水、PVP-I(含碘)漱口水、含氯己定漱口水,以杀菌效果而言,生理食盐水只能稍微减少口内含菌量,但没有杀菌效果,也无法缓解口腔黏膜炎;而含氯己定漱口水虽然可以杀菌,但刺激性大、不适合口腔黏膜炎患者使用;PVP-I漱口水是临床上最常使用的杀菌漱口水,约有50~60%口腔黏膜炎患者有明显改善效果,且可以有效降低黏膜炎严重指数,适合口腔黏膜炎患者使用。
蔡国阳医生最后提醒,要预防口腔癌变和治疗期间发生的口腔黏膜炎,必需落实“口腔清洁”及“均衡营养”2大要点。若因口腔黏膜炎疼痛而无法刷牙的口腔癌患者,一定要靠漱口水清洁口腔,杀死口腔内细菌,当疗程能持续进行,患者也能进食摄取均衡营养,战胜癌细胞的机率就能提升!