新化疗药物Bendamustine 在治疗成效上有很大的提升,海外已有2个大型临床试验结果显示,Bendamustine搭配Rituximab的治疗效果不亚于传统化疗组合CHOP (Cyclophosphamide, doxorubicin, vincristine, prednisolone)搭配标靶Rituximab治疗。
以Bendamustine来说,最大的优势在于不易掉发,并能够减少传统药物之周边神经病变。此外,若比较严重嗜中性球下降的比例,传统化疗组为69%,Bendamustine组则为29%。对于特定淋巴癌患者将提供另外一个不错的治疗选择。
侯信安医生表示,台湾健保给付标靶药物加化疗,在治疗B细胞弥漫型大细胞淋巴癌上,已被证实有很好的治疗成效,存活率也获得提升。至于滤泡型B细胞淋巴癌,健保给付用于第一线及后续的维持性治疗;其他种类的和缓型淋巴癌,健保也会给付用于第二线的治疗。以往5年存活率只有5成左右,现在采用标靶加上化疗,可以增加到6~7成,但仍有不同个体治疗上的差异。
治疗前充分沟通,以治愈为最终目标
淋巴癌即使发生在高龄患者,若处理得当,亦有机会控制病情,甚至完全治愈。有位92岁的患者,这1、2个月来发现右侧颈部出现明显肿块,食欲也下降了不少,体重竟然减少了10公斤,经转介到血液肿瘤科门诊就医,一系列检查后诊断为弥漫性大细胞淋巴瘤,分期为第3期。由于这位先生为退休老师,经常参与社交活动,担心传统化疗造成的落发及血球下降等副作用,与医生讨论之后,接受单株抗体标靶药物及新化学药物治疗,目前病情控制稳定,定期接受门诊追踪。
侯信安医生表示,在病人身体状况良好的情况下,无论哪个年纪罹患淋巴癌,都会以“治愈”为目标。当然治疗前医病双方的沟通很重要,包括癌症分期、治疗方式、副作用以及健保有无给付等,都要详细告知及讨论。此外,新药安全性越来越高、副作用越少,也提高了整体的治疗成效,而透过社工协助、病友团体的分享以及家人的照顾和支持,都能让治疗过程更加顺遂。
相信专业、积极配合,成功治疗的关键
王铭崇医生指出,门诊有些病人和家属听到医生说是淋巴癌第3、第4期,而且不用开刀,当下会觉得:“完了,没救了!”误以为癌细胞扩散到不能开刀,把“不用”开刀解读为“不能”开刀,因而抗拒治疗;加上听信一些错误传闻,认为治疗也无效,只是在拖时间,而且听说打化疗很痛苦,其实这些都是错误的认知。
不开刀并非因为病情严重,而是因淋巴癌属于全身性疾病,治疗上本来就不以开刀为主。此外,即使第3期、第4期,医生都会以治愈为目标,而且确实有痊愈的机会;而淋巴癌的化疗与其他癌症药物不同,大部分病人接受化疗过程的安全性很高,不会像其他癌症化疗需忍受许多痛苦,治疗期间也不需要住院。
因此,专业的告知非常重要,病人了解之后,才能积极配合治疗,假如一味误认为在“拖时间”,治疗中任何不适都会影响信心,也一定会影响成效。
【完整内容请见常春月刊 378期】