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有一名女性發現肩疼痛，手臀無法上舉，甚至無法反手扣內衣，於是尋求偏方治療，包括針灸、推拿與貼痠痛藥布，結果痠痛不但未見改善，還造成密閉手臂皮膚出現潰爛，經送醫院診斷發現患者罹患五十肩因旋轉肌袖廣泛性破裂而引發痠痛。

台北康寧醫院骨科李文吉醫師表示，若長期搬運重物或外傷，可能使肩旋轉肌腱破損引發疼痛。（圖片提供／康寧醫院）

台北康寧醫院骨科李文吉醫師表示，五十肩是症狀，不是病名，西方文獻沒有五十肩這樣的稱呼，而正式的診斷稱為「肩旋轉肌袖病變」，旋轉肌袖位在肩膀肩峰下，由肩胛下肌、棘上肌、棘下肌及小圓肌等四組肌腱混合組成，主要作用在維持肩關節在動態下的穩定，更在手臂初舉之時，發揮以小博大的槓桿作用，讓手輕鬆抬起，是肩關節裡重要的結構，若長期搬運重物或外傷，可能使肩旋轉肌腱破損引發疼痛。

肩旋轉肌袖病變，與肩峰結構、肌袖血循、肩的耗用磨損(即退化)，以及局部自體免疫反應有關。根據芬蘭的一項研究，更直指生活型態與及代謝性疾病，也與肩旋轉肌袖病變有關聯。

李文吉醫師表示，五十肩的「治本」之道，只有用手術來擴大肩峰下的空間，才能解除旋轉肌袖的受到擠壓，來避免傷害。目前手術方法的改良，手術器材設計的進步，治療五十肩的手術趨勢為疼痛少、安全性高、肩功能恢復快。

五十肩患者除了到醫院接受治療，在家裡也要按照復健科醫師的建議勤做每個方向的關節伸展，即使非五十肩的民眾，常做伸展運動也有助於預防五十肩的發生。