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老人脊椎退化引发病变

台湾台安医院骨科主治医生刘大永指出，与年轻人多椎间盘突出不同，老人家的脊椎问题主要是退化引起的毛病，脊椎退化虽然是一种正常的老化过程，但有时也会演变成一些令人难受的疾病，例如椎间盘退化、椎管狭窄、退化性脊椎侧弯等问题，如果压迫到神经，就会出现坐骨神经痛或是各种神经症状，最常见的症状就是下背酸麻痛。

他进一步解释，当一个人迈入老年，意味脊椎也达到同样的岁数，脊椎使用了这么多年，骨刺、黄?带等部位会增生，这些环绕在脊椎周围的构造，会逐渐压迫到神经，形成常见的脊椎狭窄症。

另外，老人家常面临椎间盘退化问题，与年轻人常有的椎间盘突出不同，椎间盘像是脊椎骨之间富含水分的避震器，使用久了、反复挤压，椎间盘会脱水变脆，就像新鲜水果风干、水分丧失，会逐渐变小、变干、变硬，甚至在这个转变的过程中可能引起发炎变性，也会刺激神经造成下背痛。

【下背痛隐藏其他脊椎疾病】

台湾新竹国泰医院复健科主任江东懋则指出，除了上述造成年轻人和老年人下背痛的椎间盘突出和脊椎退化引起的疾病之外，引爆下背酸麻痛的其他脊椎疾病也不少。

◆脊椎侧弯：

不论是坐整天的上班族或辛勤做家事的妈妈，甚至每天运动的公公、婆婆，如果常感觉下背疼痛，甚至无法走太远的路，或是走久了大腿会酸麻痛，有可能都是脊椎退化性侧弯或滑脱，造成神经压迫惹的祸。所以，若不想年纪大时，饱尝下背痛的苦，就要在脊椎侧弯时早期发现、定期追踪，年轻时也得锻练背部肌肉，加强背部肌肉的训练（如游泳、吊单杆、核心运动等），只要背部肌肉强健了，就可减低脊椎侧弯角度恶化发生的机会。

◆脊椎狭窄症：

神经管径受到硬组织或软组织占据空间，脊髓遭受包围压迫而产生的神经症状。硬组织像是骨刺或先天性脊椎狭窄；软组织则有椎间盘、黄韧带或增生纤维组织等，会造成下背疼痛、两臀或大腿、小腿的转移痛。严重时，还会有大小便失禁的状况，典型的症状是“神经性跛行”，所以，许多脊椎狭窄症病人，走一走会脚没力或是脚抽筋。