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突然想到我曾被友人吓到的一个例子。这发生在和我住在同一个大楼的剧本家市川森一先生去世时的事。在青山葬仪场举行葬礼时，在他妻子柴田（市川）美保子的隔壁站着一位很有气质的年轻女性，她就像丧家成员般对着大家敬礼打招呼。

我一直以为他们家就只有市川先生和太太两个人而已，没想到之后有一次在附近的健身中心遇到，市川太太对我介绍说：“这位是我女儿。”

原来市川先生在过世之前，就收了亲戚的女儿当作养女。因为他想原本两个人的夫妻生活，如果自己离开了，那独留下来的太太会很孤单寂寞，所以夫妻两人恳切商量后，就收亲戚的女儿当作养女。这真是无微不至的安排！

因为柴田先生走得突然，我原本担心就算是独立自主的柴田太太也会感到失落无助，但想到这样的安排，我就放下了心中的大石头。据说他们夫妻早就计划好了。我和她们两位一起用餐，两位看起来不是紧紧相依，而是一种让人感觉很舒服的母女关系。

养子这种制度从以前就存在。以传承及守护“家”为名，会把长男以外的孩子出养，让没有生养孩子的亲戚来继承其家业。我父亲的弟弟，也就是我的叔父也是继承了亲戚的家。据说我家在明治时期的祖父那一代也是以养子身分继承下重家，所以我的姓氏才变成下重的。我觉得与其像过去那样，不如由意气相投的人来缔结养父母的关系也不错。

我认为就算没有血缘关系，只要心灵相契这样就足够了。在欧美，接受没有血缘关系的孩子，将之收养为养子的例子很多。我跟着学英文的一位美国女性自己有两个孩子，但是她又收了两个非洲孩子和一个亚洲孩子，竭尽心力地养育他们。

到底为什么日本人这么在乎血缘关系呢？有很多亲子无法从这样的束缚中自由解脱。如果可以更洒脱地想，到底是为什么不能割舍这样的束缚呢？如果这么做的话，许多的家庭事件或纷纷扰扰的争议就可以获得某种程度的解决。