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与年迈的父母相处时，不需要特别找出他们“做了”什么，其实就算子女想找，可能也找不到。看到父母昨天还做得到的事情，今天却做不到了，认为做得到才有价值，只会注意“做得到”什么的人，会渐渐不知该对双亲说什么才好。

但事实上，双亲并非什么也没做，他们活着，对家人就是一种贡献。看起来毫无作为的双亲，只要活着，就能凝聚全家人的向心力。有时候父母过世之后，兄弟姊妹才会发现，彼此的关系其实不是太好。

儿子念小学时，有天夜里突然对我说：“爸爸，今天谢谢你。”我不记得那天对儿子做了什么特别的事，于是问他理由，结果儿子并非因为我做了什么而说谢谢，只为了我陪在他身边而表达谢意。儿子这番话教会我，对方不一定要做什么，光是因为对方存在，就可以开口表达我们的谢意。

对父母也是一样。不要因为是家人就认为“不说，对方也能明白”；就算是家人，正因为是家人，更需要特意说出“谢谢”。即使是微不足道的小事，也可以藉此表达对家人的感谢，例如看到对方把自己用心准备的餐点吃光光，很高兴，就可以说谢谢；也可以主动告诉父母，因为两人健在而感到安心。

父亲回到老家生活之后，每次看到我准备好餐点，便会跟我说谢谢。我回想以前和父亲一起住时，父亲并不习惯向我表达谢意，其实他可能说过也不一定。除了谢谢之外，听到父亲说“有你在，就能安心睡觉”也让我非常高兴。只要把自己听了觉得开心的话，也对父母说出口就好。