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失智（痴呆）不是老人的专利

失智症人口也是亟需长照服务的族群，而且人数增加迅速。台湾失智症协会依盛行率(单一时点或一段期间内，罹患疾病人数占总人口数的比例)估计，台湾65岁以上老人的失智人口约有23万，64岁以下约有一万两千多人，共计约二十四万两千多人。'

台湾失智症协会秘书长汤丽玉说，失智海啸席卷全球，依据国际失智症协会发布的《2015年全球失智症报告》，失智症是以每三秒增加一位失智症患者的速度成长；据推估，台湾在2041年时，失智症增加的速度会达到高峰，平均每天增加63人。

“失智症不是正常老化，而是生病了，”汤丽玉指出。尽管近年失智症逐渐受到重视，但确诊率不到三成，也就是说，还有很多失智症患者没有被关注或被照顾，可能成为社会安全隐忧，例如：失踪、交通以及居家安全。

病人有悲伤的权利

医疗再进步，仍有其极限，无论是照顾者、被照顾者，在重大疾病或意外前，都得先做好心理准备。在所有可行医疗当下及之后，都应该先问两个问题：如何面对复健及迢迢长照路？被照顾者的生理状态是可逆转还是可推迟？接着，就是拟定长照计划的时刻。

被照顾者的失能程度与心理状态不同，家属或照顾者的状态也不一样，换言之，到底应该怎么做比较好，没有固定模式可以依循，有鉴于此，家属或照顾者更应该及早思量，未来可能需要哪些资源等事宜，才能更弹性应对或配搭离开医疗院所之后的需求。

脑中风是造成失能的主要疾病之一，以此为例，急性期的病人，约有两成可能因中风或相关并发症死亡；约有三分之一经过复健后仍是重度失能，日常生活无法自理，需要二十四小时照护。台大医院老年科主任詹鼎正曾提到，约有三分之二左右的失能者是六十五岁以上的长辈，虽然不同年龄的中风病人，初期神经学症状严重度没有太大差异，但老年人的恢复能力比较慢，失能及需要长期照顾的机会自然也随之增加。

家总秘书长陈景宁也指出，的确有非常多家庭，在面对家人中风等重大疾病时，感到不知所措，一心期待医疗能改善病情，甚少在第一时间思考长照问题。“只有一种人能百分百同理中风那种痛，就是中风的人。”陈景宁说。

家总出版的《家有中风病人∼家庭照顾者出院准备手册》提醒照顾者，病人及家人都需要调整好心态，也应该保留中风病人悲伤的权利，不必急着要他们“看开”，因为更为重要的是大家一起积极面对，包括：复健、照护等未来生活必须面对的改变。