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台湾的老化速度在全球始终名列前茅，1993年之后更是迅速增长。这意味着科技和医学的进步，会使得一般人寿命更加延长，但也代表劳动人口减少，将使得生产力下降，但长寿和拥有良好的生活质量，并非一定相等，因此晚年是否真能“好活”？答案大家应该可想而知。

王欽堂董事長（右）在新書發表會中，呼籲國人應重視高齡社會老年照護問題。（圖片提供／王欽堂）

近几年来，台湾的老化速度一直在全球名列前茅。自1993年的统计数据，老年人口便占总人口的7.02%，之后更是迅速增长，2000年达8.5%，2010年攀升至10.7%，平均10个人之中，就有一位超过65岁。台湾行政院经建会根据此数据估算，台湾在2017年将进入“高龄社会”，并且不到10年就会迅速跳级至“超高龄社会”，到了那时，每5个人之中，就有一个是老年人。

这不仅意味着劳动人口减少，使得生产力下降，而科技和医学的进步，也会使一般人寿命更加延长，但长寿和拥有良好的生活质量并非一定能画上等号，因此现代人的晚年，是否真能“好活”？答案大家应该可想而知。

台湾人寿命愈长，台湾医疗支出就愈高

台湾之所以会迈入高龄社会，当然和适婚男女“不婚、不生”脱不了关系。在早期时代，大家都说“多子多孙多福气”，但到了现代，却变成了“少生少子少负担”，普遍认为要养育小孩，在经济上是很沉重的负荷，一般单薪家庭的薪水，几乎很难维持一家人的开销；而夫妻都在工作的双薪家庭，孩童的照顾又成了令人头疼的问题。在无法兼顾工作和生儿育女，必须面临二选一的抉择之下，让许多年轻夫妻决定以经济为重，若生育力只能仰赖少数人来承担，又怎么可能会有起色？

而台湾人平均寿命愈长，在台湾的医疗保健支出上就愈高，台湾目前一名老人一年所耗费的台湾健保费用，平均约为73,000元台币，比起一般人要多出5万元台币。根据台湾健康局的调查，其中主要原因是因为台湾近九成的老人，至少都患有一种慢性疾病，五成以上则罹患三种以上的慢性疾病。因此这些占全台人口一成的老年人口，若每个人一年平均就诊30次，每年就会用掉三分之一的健保资源。

同时，随着人口迅速老化，使得需要长期照护的失能人口也跟着激增，在2008年台湾失能与老年痴呆人数约40万，估计到了2028年将成长至一倍以上，达到81万人。

在2006年就已迈入超高龄社会的日本，可作为我们的借镜。日本由于老年医疗照护费用不断增加，以及得支付庞大的退休年金，2010年时，日本国债已累计达台币约300万元，这等于是台湾20年GDP（台湾生产毛额）的惊人天文数字，成为令日本政府伤透脑筋的财务黑洞，相信台湾政府也即将面对同样的难题。