現代人價值觀較愛偏瘦又骨感的身材,時尚界與媒體上所見也都是瘦的人較吃香,然而骨瘦如柴真的會比胖子健康嗎?事實不然,根據發表於美國醫學會期刊(JAMA)的報告指出,BMI值介於25~29.9,屬於略為過重的人,其死亡率反倒低於理想體重範圍內的人。
根據美國《紐約時報》報導,由美國疾病管制中心(CDC)所主導的研究,分析了97份研究報告中關於身體質量指數BMI與死亡率的關係,研究對象約300萬人;研究統計發現,體重介於過重到輕度肥胖者(BMI25~30之間),死亡率比一般體重者(BMI18.5~25之間)少了6%;即使是輕度肥胖(BMI 30~34.9)的人,其死亡率也較理想體重範圍者低了5%。
雖然數字的變化幅度不大,但也顯示出過去單由身體質量指數作為健康指標的方法,或許得重新考量,BMI值的標準範圍或許須重新評估,此外包括血壓、膽固醇、血糖、三酸甘油脂、腰圍、肌力與肌耐力都該列入考量,才能判斷身體健康程度。研究人員也指出,肥胖脂肪屯積的位置才是重點,如分布在腹部的脂肪對健康就較有害,若是在皮下脂肪、大腿及臀部位置則較無礙,通常這樣肌肉也會較多,對健康反而有加分作用。
美國彭寧頓醫學研究中心(Pennington Biomedical Research Center)的漢斯斐爾德博士(Steven Heymsfield)認為,如果膽固醇不正常,體重就會影響人的健康,但若其他指標正常,則不需要嚴格逼自己減肥,加上過重的人通常較早發現健康問題並及早治療,或許這也是他們較長壽的原因。