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根據統計，先天性聽損(聽力障礙)發生率為0.3%-1%，以國內每年20萬名新生兒來計算，全台灣每年有600-2000個新生兒是無法清晰地聽見聲音的。此族群當中3分之1為雙耳重度或極重度聽損，也就是說每年約有200位嬰幼兒患者相當於全聾狀態，即便使用助聽器也無效。

對於雙耳重度、極重度感音神經性聽損且助聽器效果不彰的患者，人工電子耳為目前唯一的治療方式。（圖片提供／中山附醫）

缺乏外界聲音的刺激，會影響認知發展

在缺乏外界聲音的刺激下，會導致語言學習遲滯，進而影響認知、溝通與社交互動發展。由於聽不到而無法模仿、學習說話，病童不能接受一般教育，這群弱勢族群往後也無法擁有常人的工作以及人際關係，是孩子與家長一生無法彌補的遺憾。

聽覺的產生，是透過「耳蝸」將外界的聲波轉換為神經訊號，透過聽神經由腦部接收。重度、極重度聽障的患者們多為耳蝸失去功能，即便把助聽器的音量調到最大也無法有效聽見。而人工電子耳的原理，就是利用手術植入可終生使用的電極，取代受損的耳蝸直接刺激聽神經，來讓腦部接受產生聽覺。

中山附醫團隊施行微創手術逾3年　嘉惠聽損患者

對於雙耳重度、極重度感音神經性聽損且助聽器效果不彰的患者，人工電子耳為目前唯一的治療方式。許多病童的家長擔憂麻醉、手術風險，對於接受治療躊躇不決，甚至錯過了語言發展的黃金期，相當可惜。