华人健康网

庇护可以有各种形式：撤退到原始「洞穴」中，或是寻求药物或医疗介入，以消解危险及焦虑感。大脑处理所有体验与感觉，其输出的总和就是疼痛，而伤害觉只是其中一小部分，大脑察觉到身体结构发生实际或刻意的受伤或改变，便会产生伤害觉。不幸的是，整个医疗实践及医疗照护体系都以为疼痛就是伤害觉，将两者视为同一回事。

以伊莉莎白的例子来说，扫描结果没有在疼痛部位发现异常，更重要的是，她接受类固醇注射后情况没有改善，显示她的椎间盘和神经并没有发炎的现象，因此伊莉莎白的疼痛并非源自「伤害觉」。在这种情况下，药物和注射不会有帮助。如果她知道自己的疼痛并不是来自伤害觉，就可以及早采取其他措施来减缓疼痛，例如身心疗法、改变饮食或调整睡眠。

虽然我们医疗照护的专业人士会询问症状及病史，但通常不会偏离惯用的治疗计画太远，所有医疗照护专业人士大致都一样。以疼痛管理来说，求诊于骨科、疼痛科与手术顾问医师时，如果他们抱持「伤害觉等同疼痛」、「疼痛程度一定和扫描结果上结构异常程度呈正比」等错误观念，那你们的讨论一定围绕着药物及介入措施，因为这就是他们主要的专业领域。

药物及手术等介入措施，这类医疗方式对于处理伤害觉相当有效。然而，过去十至二十年的研究显示，虽然比起部分疗法，药物和介入措施有可取之处，但也不是十全十美─这些治疗方式并非对所有人都有效，伤害和副作用的风险不小，而且即便治疗过程毫无瑕疵，仍有五至七成患者的疼痛仍然持续。如果伤害觉只是疼痛体验的一小部分，有时甚至完全与伤害觉无关，那么临床上来说，以药物和注射治疗徒劳无功。

疼痛的定义，与时俱进

首次制定疼痛定义的四十年后，国际疼痛研究协会（International Association for the

Study of Pain，IASP）于2020年首度将疼痛的定义修改为：「与实际或潜在组织损伤相关或类似的不愉快感觉和情绪体验。」

为了帮助患者及医师瞭解其内涵，协会进一步提出以下六大要点：

1.疼痛永远是一种个人的独特体验。

2.疼痛与伤害觉并不一样。

3.人们可经由生活经验瞭解何谓疼痛。

4.疼痛是主观的，每个人关于疼痛的描述都应该受到尊重。

5.虽然疼痛是一种保护机制，但也可能对个人的生活品质及身心健康造成负面影响。

6.无法以语言表达的人仍然可以表现或体验疼痛，例如：孩童／年长者／失智症患者。