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最新研究已經指出，疼痛訊號的傳遞並非經由單一路徑，大腦中許多部位也都會參與痛覺的處理；很多時候，疼痛也並非是身體結構的問題。面對難纏的慢性疼痛，我們不能再頭痛醫頭、腳痛醫腳，而是需要一套新的觀念、新的方法。

【關於疼痛，你所不知道的事！】

○感覺疼痛，不代表身體部位受傷了或有問題。許多慢性疼痛患者的疼痛原因並不在於關節、肌肉或筋膜，而在於飲食、睡眠與身心的失衡。

○疼痛的信號，並非只經由單一路徑傳到大腦，也不是由大腦單一部位進行處理，大腦中許多部位都會參與到對於有害信號／傷害覺的解讀。

○疼痛可以分為四大種類：1.傷害性疼痛、2.可塑性疼痛、3.神經病變痛、4.綜合疼痛。止痛藥通常只對傷害性疼痛有明顯效果，其他種類疼痛則須搭配其他治療或生活與身心上的調整。

○比起止痛藥，你對疼痛的正確理解，可能為你帶來更好的緩解效果與更低的副作用。

○手術並不是疼痛問題的終極解方，有時你需要的只是一個安慰性的儀式。研究顯示，下背部、膝蓋、肩膀及網球肘等部位疼痛問題，進行實際手術與安慰手術的兩組患者，同樣都獲得了五成以上的改善。

○動手術前你需要思考的四件事：手術的「好處」、「風險」、「替代選項」，以及「如果不動手術呢？」

○別因為害怕疼痛而不敢運動，缺乏身體活動是現代人健康狀況不佳的四大原因之一。在專業協助下適度活動身體，有助你克服慢性疼痛問題。

○科技日新月異，虛擬實境不只能構築元宇宙，也能運用在急性與慢性疼痛的緩解（焦點轉移），並培養你對疼痛的正確認知。

○新冠疫情下帶來的生活壓力、甚至新冠肺炎本身，都可能使你的身心更脆弱，更容易遭遇疼痛問題。建立良好飲食睡眠習慣、正確心態與疼痛管理計畫，會讓你在對抗慢性疼痛的馬拉松裡，跑得更輕鬆自在！

本文選自方舟文化《無痛思維》一書