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腰酸背痛的經驗幾乎人人經歷過，熬夜加班久坐、搬重物負重、彎腰做事姿勢不良等等，日積月累後上了年紀更容易發生。不過看似平常的症狀要特別注意什麼呢？其實八成以上的腰酸背痛找不到特殊病因，通常過一陣子就慢慢自己好了，或者短期的止痛藥使用後在一兩週內改善，這些大部分是因為工作特性，姿勢不良造成肌肉痠痛等，這種情況復健科可以提供電療熱敷的物理性治療與基於功能訓練的職能治療。但少數背痛卻是嚴重疾病的表現，如脊椎骨折、神經壓迫、骨髓炎、癌症骨轉移、僵直性脊椎炎等等，因此要特別注意伴隨以下狀況的背痛就要儘早就醫。

僵直性脊椎炎最常見是超過三個月以上的反覆下背痛，而且是越睡越痛、越睡越僵，半夜或者清晨最不舒服。

注意有下列狀況的背痛者需儘早就醫

1.發生在嚴重外傷或跌倒撞擊後，這可能與一些外傷造成的骨骼病變有關，比較適合看骨科或神經外科

2.出現以前沒有過的神經學症狀，如下肢無力、麻痺、大小便失禁或尿不出來，這可能牽涉到神經受損，比較適合看神經內外科。

3.半夜或清晨最痛，通常與發炎有關，適合看過敏免疫風濕科。

4.有發燒、體重減輕等症狀，也許要加上感染科或血液腫瘤科的評估。

其中僵直性脊椎炎雖然不是最緊急的疾患，卻是需要長期治療追蹤的慢性病；患者往往從年輕甚至青少年時期就開始有症狀，早期發現早期開始治療，最能有效改善日後的預後和生活品質，然而因為好好壞壞的症狀，大家常常會以為只是一般的痠痛，有些病人甚至有家族病史卻仍然沒有積極就醫，錯過早期治療是很可惜的。

僵直性脊椎炎會有那些症狀呢？

最常見是超過三個月以上的反覆下背痛，而且是越睡越痛、越睡越僵，半夜或者清晨最不舒服，需要起床活動筋骨半小時以上才會消退；有時會痛在肩頸上背或是肩胛骨中間，尤其是女性患者常以不典型症狀表現。除了背痛，有些患者會表現肩關節、髖關節(大腿根部)、膝蓋、腳踝、腳跟、腳底、胸口兩側肋骨或骨盆邊緣等部位疼痛甚至腫脹，而且疼痛超過一兩個月以上都不見好轉或反覆發生。有些患者對慢性疼痛習以為常，也沒特別就醫，直到發生單眼視力模糊畏光、急性紅眼疼痛的急性虹彩炎，眼科醫師建議轉診風濕免疫科檢查，才發現有僵直性脊椎炎。