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類風濕性關節炎從體內產生抗體，到出現症狀而確診，通常需要7~10年的時間，所以有易感體質的患者若能及早發現並就醫，接受適當的預防和治療。（圖片提供／亞洲大學附設醫院）

類風濕性關節炎好發於女性，發生與基因、環境有關

陳俊宏醫師指出，類風濕性關節炎好發於女性，若幼年時發病沒有得到適當治療，可能會在年輕時造成殘疾，進而失去自理生活能力，故健保將之列入重大傷病，目前研究認為此病的發生與基因、環境有關，若患者本身具家族基因，加上暴露於抽菸、感染的環境下，都可能會誘發此病。

類風濕性關節炎的治療黃金期：發病後6個月內

由於患者發病後6個月內，是類風濕性關節炎的治療黃金期，根據2010年美國風濕病學院最新的診斷標準，當小關節出現症狀，就要提高警覺，包括早晨關節僵硬且不適超過1小時、有3個或以上關節發炎、對稱性關節、在身體特定部位可摸到皮下結節、發炎指標ESR（紅血球沉降速率）及CRP（C反應蛋白）呈陽性反應，就應及早接受治療。

陳俊宏醫師介紹，目前類風濕性關節炎使用的藥物包括消炎止痛藥、類固醇及免疫製劑，若患者半年內沒有獲得良好治療效果，則會考慮第二線治療，如單株抗體、生物製劑或小分子生物製劑，一旦治療達標，患者也不能自行停藥，必須持續追蹤，才能降低罹患血管炎、心臟疾病（心肌炎、心包膜發炎等），以及肺結節、肺纖維化、肺炎、乾眼症、鞏膜炎等併發症的風險。

陳俊宏醫師提醒，類風濕性關節炎從體內產生抗體，到出現症狀而確診，通常需要7~10年的時間，所以有易感體質的患者若能及早發現並就醫，接受適當的預防和治療，並有意識地建立良好生活，如飲食清淡、減肥、作息正常、戒菸等，將誘發因子去除，就能降低日後失能的狀況。