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当身体疼痛或者感觉到愤怒时，便可能出现哭泣(cry)反应，这样的反应通常还伴随心跳速率的增加、呼吸节奏受到影响、脸部及身体姿态的扭曲变化，以及较多压力荷尔蒙的生成。虽然不一定会掉下眼泪，但其实其他动物也会有这样的哭泣(cry)反应。然而相较于哭泣(cry)，因强烈的内心情绪而流泪(weep)，则是人类独有的特殊反应。

《New Ideas in Psychology》日前刊登由C.V. Bellieni撰写的评论性文章，作者表示，生理部分，已经有许多研究尝试了解人类是如何掉眼泪，以及泪水的来源，然而详细的机制还未得到完整的解答。相较于此，因内心情绪而流泪(weep)的情绪及社交层面机制，则相对较有进展。

根据研究指出，流泪是一种释放紧绷情绪及缓解身体紧张状态的型式，当我们哭泣，实则是在告诉身体目前放松是没关系的，也可以藉此重置我们的系统，好让本体可以继续说话，或进行下一步的动作。

研究刊登在《New Ideas in Psychology》的网页