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小时候，父母告诫我们吃饭前要记得洗手，对于入口的食物洁净度也应注意，而这些都是为了避免我们吃坏肚子。然而为什么身体会出现腹泻(diarrhea)的反应呢？

《Cell Host and Microbe》日前刊登美国布莱根妇女医院(Brigham and Women's Hospital)的最新发表，研究团队探索促使腹泻发生的可能免疫机制，并发现腹泻在感染的初期，对于清除入侵身体的病原扮演关键的角色。

研究中作者以受到Citrobacter rodentium感染的小鼠作为实验动物，在感染后仅仅两天，科学家即观察到小肠障壁的通透性(permeability)增加，远比发炎反应及上皮损伤的发生来的早。此外，作者亦发现介白素-22(interleukin-22, IL-22)会反过来影响密连蛋白(claudin-2)，而腹泻可能即是由这两种分子的讯号传递发生的反应，促使病原菌的清除，并限制疾病造成的严重程度。

研究刊登在《Cell Host and Microbe》第21卷第6期 第671-681.e14页