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《The Journal of Pediatrics》刊登美国洛杉矶儿童医院(Children's Hospital Los Angeles)的研究，以MRI扫描35位新生男孩与35位新生女孩的脊椎横切面，其面积被认为与脊椎强度有关。

分析发现女孩的横切面面积平均较男孩小11%，且此差异与出生体重，新生儿身长无关。目前所知哺乳类里仅有人类的脊椎在出生时会因性别而有差异，也是人类出生时男女有别的少数几项生理特征。

这样的差异表示女性一生能储存的骨质较男性少，虽然在怀孕时脊椎更有弹性，但也更容易罹患脊椎侧弯(scoliosis)与骨质疏松症(osteoporosis)。未来仍需更多研究找出胚胎发育中横切面面积出现差异的时间点。

研究刊登在《The Journal of Pediatrics》第167卷第2期416-421页