中国疾病控制与预防中心采集到前往广东省的韩籍MERS确诊患者检体后,与美国国家生物技术资讯中心(NCBI)病毒基因库所公布共85株病毒资料进行比对,初步认为与其他MERS-CoV病毒同源性相当高,并无基因重组(recombination)现象。
在胺基酸比对方面,结构蛋白(structure protein)中,S(spike)蛋白有2个胺基酸发生变异,M(membrane)蛋白有1个变异,而E(envelope)蛋白及N(Nucleocapsid)蛋白均无变异,与其他85株病毒完全相同。
在非结构蛋白部分,Orf-1a有13个胺基酸变异,NS3有2个变异,NS4B有1个变异,其余NS4A及NS5均无变异,至于病毒蛋白功能方面是否有改变,尚须进一步了解。
MERS病毒未发生大幅突变,却导致南韩疫情快速扩散?台湾专家认为,MERS病毒的胺基酸序列出现1%至2%的变异是正常的,传染性不至于大幅增强,造成可能是南韩在疫情初期没有做好防疫措施,才导致疫情扩散。