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乳牙遭細菌蛀蝕，小心會引起蜂窩性組織炎。年僅8歲的瑋瑋，日前發高燒送醫急救，經醫師檢查，未發現有感染，但在下頦及頸部有摸到硬塊，經血液篩檢，發現白血球高達19000，由於幼童呼喊「牙痛」，醫師仔細檢查發現，患者的乳牙已經遭蛀掉，且口底處膿瘍蓄積，嚴重影養到恆齒，所幸及時拔除乳牙，並給予抗生素治療，才控制病情。

陳怡孜主任表示，從X光片可以很明顯看出，幼童的乳牙已經遭蛀掉，且口底處膿瘍蓄積。（圖片提供／署立台中醫院）

署立台中醫院牙科陳怡孜主任表示，從6歲到12歲，大約是國小時期，正是乳牙要逐漸換掉由恆牙來替代的時候，這個交替階段口腔中有乳牙，也有恆牙，稱為「混合齒列」。若此時乳牙蛀得很嚴重，細菌會通過牙根底端，感染到下方的恆牙牙胚產生囊腫變化，導致恆牙萌發異常或發育病變，甚至有蜂窩性組織炎的嚴重感染風險。

陳怡孜主任醫師指出，在台灣感染顏面蜂窩性組織炎的患者，大多是「齒源性膿瘍」細菌所引起，多數至門診就診的民眾，牙齒初期開始有不舒服症狀時，卻沒有即時就醫，若因天冷抵抗力減弱，則就容易受到細菌感染，此時就有可能發病。

當「齒源性膿瘍」無法控制，細菌會穿通顎骨進入軟組織變成骨髓炎，及蜂窩性組織炎，有些會向外表侵襲，有些會向內側侵犯造成菌血症、敗血症，如膿瘍進入頸部的肌肉層之間的空間則會引起舌下空間傳染，嚴重者甚至會影響呼吸造成窒息。

陳怡孜醫師提醒，不論成年人或是幼童，初期有牙痛症狀發生應須即時就診，初期症狀或許清潔牙齒、口腔就可以有效治療，但若是一忍再忍，當自體免疫系統降低、身體抵抗力減弱，就容易受到細菌感染。

除了徹底的口腔清潔之外，最好平時做好自我口腔衛生管理，不要姑息養菌。每3至6個月定期至牙科門診檢查牙齒健康狀況，同時建議嬰幼兒，應從出生開始便由媽媽協助做口腔清潔工作，養成口腔衛生的好習慣，大約9個月大，乳牙萌出開始，應每6個月至牙科做塗氟，以預防齵齒發生。