「每年秋冬之際,門診中總會遇到一家老小都染上流感的病人。」童綜合醫院小兒感染科主治醫師高佳慧說道。一家多口同時生病,往往人仰馬翻,加上幼童容易併發肺炎鏈球菌肺炎,若不幸變成重症,還可能變成腦膜炎,造成智力、聽力受損的後遺症。高佳慧說,流感和肺炎都有疫苗可防,小孩按時接種疫苗,提升家戶保護,老人幼童都顧到。
難纏肺炎鏈球菌 易釀兒童肺炎致重症
肺炎是常見呼吸道傳染病,根據衛生福利部公布的109年死因統計,在眾人齊心防疫的109年,仍有近1.4萬人死於肺炎。肺炎鏈球菌又是導致社區肺炎主要病原體,過去曾有國內研究發現,肺炎鏈球菌造成的肺炎約佔兒童肺炎4成之多¹。
高佳慧說,肺炎鏈球菌是社區常見且深具威脅性的致病菌,平常可能就潛伏寄生在孩子鼻咽處,當孩子免疫力好時,人與細菌「相安無事」「和平共存」;一旦孩子抵抗力變弱,如遭遇其他病毒的攻擊比方說流感病毒,讓鼻腔黏膜防禦力降低,肺炎鏈球菌就會趁隙而入,不僅攻佔孩子的身體造成傷害,還會透過飛沫、親密接觸,把細菌繼續傳播給其他的家人特別老人家。
肺炎鏈球菌尤其喜歡攻擊5歲以下幼童,高佳慧表示,幼兒因免疫系統還沒完整建構起來,加上鼻腔可能本就帶菌,相對就比較容易感染肺炎鏈球菌。但多數情況下都是輕症,會引起中耳炎、鼻竇炎等上呼吸道疾病,在診所看醫師吃藥治療,約3至5天可改善。但有少部分兒童會發展成侵襲性肺炎鏈球菌感染症,可能併發嚴重的菌血症、腦膜炎。
高佳慧說,在以往疫苗還不普及的年代,每年冬天總會遇上好幾個小病童,一開始只是發燒、感冒,短短兩三天後病況就急轉直下,送到醫院往往已經是嚴重肺炎,X光一照發現整片肺部都是白色,還會演變成腦膜炎。如果幸運逃過死劫,也可能留下智力和聽力受損的後遺症。很多長輩以為孩子是發燒燒到腦子壞掉,其實是細菌感染造成腦膜炎導致的損傷。
肺炎鏈球菌疫苗助降鼻咽帶菌率 避免家戶傳播
所幸肺炎鏈球菌有疫苗可防。有鑑於肺炎對兒童造成的生命威脅,台灣自104年開始將肺炎鏈球菌納入兒童常規疫苗,在2個月、4個月及滿12個月時各提供一劑公費接種。高佳慧說,除了公費3劑,家長也可考慮在孩子6個月大時多打一劑,增強抗體濃度,也避免免疫空窗期。
兒童接種的結合型肺炎鏈球菌疫苗不僅有助降低感染肺炎風險、避免侵襲性肺炎,還可降低鼻腔帶菌率,有助抑制細菌在家戶間傳播。
家長最擔心幼童接種疫苗的安全性。高佳慧說,臨床很多家長會問,是否可透過母乳、將抗體餵給孩子,免讓孩子受挨針之苦;但透過母乳給抗體的效率與濃度並不高,且肺炎鏈球菌疫苗安全性高,不太有副作用,建議應讓孩子接種。在流感季,孩子也應同時接種流感疫苗,降低病毒感染併發肺炎感染危機。此外,提醒大家,年長族群與慢性病患者皆為肺炎鏈球菌感染的高風險族群,若與年長者同住的家庭,可建議長輩施打疫苗,提升家庭群體保護。
參考資料:
1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22935863/