台湾自2018年起补助初一女生免费接种人类乳突病毒疫苗(HPV疫苗)以预防病毒感染,民间虽俗称HPV疫苗为子宫颈癌疫苗,但由于病毒广泛的致癌性,其实不论是否为公费对象,26岁前的男女都应考虑接种疫苗。目前市面上HPV疫苗共有二价、四价和九价3种,价数是指疫苗能预防的病毒类型数量,价数越高,能预防的病毒类型越多,由于公费疫苗仍是二价HPV疫苗,若未施打过HPV疫苗且经济条件许可,自然应优先考虑施打九价HPV疫苗。
要在未受到人类乳突病毒感染前施打HPV疫苗,才可有效预防病毒感染,而9岁至初次性行为的年龄间施打疫苗,疫苗有最佳的保护力,因此HPV疫苗一般建议在11至12岁起全面施打;又因人类乳突病毒有不同的病毒类型,直至26岁时若未接种过HPV疫苗都应补接种。27岁以后由于已染病的可能性较高,疫苗效益可能没那么好,但仍可与医生讨论必要性后接种九价HPV疫苗。与多数疫苗相同,九价HPV疫苗可能引发的副作用大多相当轻微,施打部位可能疼痛,少部分的人可能短暂头痛、倦怠或晕针等,整体好处远大于可能的副作用。
施打过HPV疫苗的妇女还要做子宫颈癌筛检?
即使目前9价HPV疫苗可以涵盖9种类型,仍未涵盖所有可能引发子宫颈癌的病毒型别,所以定期接受子宫颈抹片检查仍相当重要。子宫颈抹片可以筛检子宫颈癌前病变或子宫颈癌,早期发现、早期治疗,能大幅提高治疗的成效和改善预后。目前政府补助30岁以上妇女可每年免费做一次子宫颈抹片检查,台湾“国健署”即建议30岁以上的妇女应每三年检查一次,直到65岁,以确保健康。